Астрономы обнаружили, что на планете TOI-561 b, покрытой расплавленной породой, сохранилась плотная атмосфера. Это противоречит прежним представлениям: считалось, что из-за экстремальных условий и близости к звезде планета должна была лишиться газовой оболочки миллиарды лет назад. Находку сделала международная группа учёных при помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб», её описание опубликовано в научном журнале The Astronomical Journal.
Планета TOI-561 b находится в 280 световых годах от Земли. Наблюдения за ней в течение 37 часов показали, что она отражает около 75% падающего на неё звёздного света — почти как Венера. Учёные полагают, что такой «солнцезащитный экран» могут создавать облака из силикатных минералов, например, диоксида кремния. Эти облака не дают поверхности раскалиться до температур, которых можно было бы ожидать на открытой каменной планете.
Измерения также показали, что атмосфера переносит тепло с дневной стороны, постоянно обращённой к звезде, на ночную. Это объясняет, почему дневная сторона холоднее, чем предсказывали модели. При этом ночная сторона оказалась недостаточно тёплой, чтобы можно было списать всё на перераспределение тепла — это и навело исследователей на мысль о высокой отражающей способности планеты.
Остаётся неясным, как планете удаётся удерживать атмосферу. Одна из гипотез состоит в том, что газовая оболочка постоянно пополняется за счёт испарений из глобального океана магмы. По словам Анджали Пиетте, астрофизика из Бирмингемского университета, этот океан может действовать как один большой вулкан, непрерывно подпитывающий атмосферу.
Точный состав атмосферы пока неизвестен. Это может быть плотный слой углекислого газа, как на Венере, но в гораздо более горячих условиях. Другой вариант — газовая оболочка из диоксида серы, который выбрасывают вулканы на спутнике Юпитера Ио. Дальнейшие наблюдения помогут определить, на какой из этих миров больше похожа TOI-561 b.
Письма читателей