Учёные Шеффилдского университета в Великобритании воссоздали древнеримское стекло, которое меняет цвет с зелёного на красный в зависимости от освещения. Как пишет газета The Guardian, образцом для них послужил кубок Ликурга — сосуд возрастом около 1600 лет, который хранится в Британском музее.
При обычном освещении кубок выглядит нефритово-зелёным, но если подсветить его сзади, становится рубиново-красным. Исследователи восстановили рецептуру по фрагменту оригинала. Оказалось, что за смену цвета отвечают наночастицы золота и серебра. Чтобы получить такой эффект, учёные приготовили стеклянный расплав при температуре выше 1000 градусов. По мере остывания внутри него образовались нанокристаллы этих металлов. Когда свет проходит сквозь стекло, частицы задерживают синюю и зелёную части спектра, пропуская красную и оранжевую. Когда же свет отражается от поверхности, они рассеивают его, и стекло кажется зелёным.
Похожих эффектов добивались и раньше, ещё в 1960-х годах, но в Шеффилде смогли гораздо точнее воспроизвести оттенки кубка Ликурга. Почётный профессор Университетского колледжа Лондона Иэн Фристоун, комментируя работу, отметил, что результат был крайне чувствителен даже к положению стекла в печи.
Если стекло помещали в другое место внутри неё, цвет получался другим. Такая чувствительность к расположению в печи говорит о том, что римлянам было очень трудно контролировать цвет. Мне кажется, со стеклом кубка Ликурга они сорвали джекпот.
— Иэн Фристоун, почётный профессор Университетского колледжа Лондона
Кубок Ликурга был изготовлен в IV веке. Его рельеф изображает миф о победе бога вина Диониса над царём Ликургом, которого опутывает виноградная лоза. По одной из версий, переход от зелёного цвета к красному мог символизировать созревание винограда, а сам сосуд использовали во время ритуальных застолий.
Художник по стеклу Эллиот Уокер воплотил этот эффект в современной скульптуре. Её представят в шеффилдской галерее «Миллениум» на университетском фестивале, который пройдёт с 6 по 15 ноября. Затем работа пополнит постоянную экспозицию Музея стекла Тернера.
Письма читателей