Космический зонд «Вояджер-1» на двое суток пропал из поля зрения NASA, а затем самостоятельно восстановил связь. Инженеры установили, что аппарат автоматически переключился на резервные двигатели, но причина сбоя пока неизвестна.
18 и 19 октября 2026 года антенны Сети дальней космической связи дважды не смогли принять сигнал от «Вояджера-1». Аппарат находится более чем в 25 миллиардах километров от Земли, поэтому быстро выяснить, что случилось, было невозможно. 20 октября сигнал появился вновь, ещё до того, как специалисты NASA отправили команды для устранения неисправности. С тех пор связь остаётся устойчивой.
Данные телеметрии показали, что одна из групп двигателей ориентации, которые помогают аппарату направлять антенну на Землю, отключилась. После этого бортовой компьютер задействовал резервную группу. Переключение выполнила встроенная система защиты: при обнаружении неполадки она переводит зонд в безопасное состояние, чтобы предотвратить более серьёзные поломки. Инженеры ещё не установили, что именно вызвало срабатывание системы. Руководитель миссии Карим Бадаруддин из Лаборатории реактивного движения NASA сказал, что специалисты впервые наблюдают такое поведение «Вояджера-1».
Энергетические ресурсы аппарата постепенно истощаются. «Вояджер-1» получает электричество от радиоизотопных генераторов, которые преобразуют в энергию тепло от распада плутония. Их мощность снижается, и аппарат теряет примерно четыре ватта в год. Чтобы продлить работу научных приборов, в начале сентября инженеры провели операцию «Большой взрыв»: они одновременно отключили три устройства, отвечающих за поддержание температуры, и заменили их менее энергоёмкими. Без этого летом 2027 года пришлось бы выключить следующий научный инструмент.
18 ноября 2026 года «Вояджер-1» станет первым созданным человеком объектом, который удалится от Земли на расстояние одного светового дня — около 25,9 миллиарда километров. Радиосигналу потребуется 24 часа, чтобы дойти от Земли до аппарата, и ещё столько же, чтобы вернуться с ответом. Полный цикл обмена сообщениями займёт двое суток.
«Вояджер-1» стартовал в 1977 году, исследовал Юпитер и Сатурн, а в 2012 году первым из космических аппаратов вышел в межзвёздное пространство. За последние годы инженерам не раз приходилось решать технические проблемы. Нынешний случай отличается тем, что аппарат справился с неполадкой самостоятельно, до вмешательства с Земли.
Письма читателей