Цифра
9,2 км
диаметр кратера Надир на дне Атлантики у берегов Гвинеи
Цифра
48 %
на столько за 25 лет уменьшилась длина восточно-балтийской трески
Цифра
4 %
генов древних собак Америки сохранили чихуахуа, и среди них — следы койота
Цифра
6
поколений понадобилось сибирским лисицам, чтобы самим искать дружбы с человеком
Как волки стали собаками
В конце 1950-х годов советские генетики Дмитрий Беляев и Людмила Трут начали в Сибири эксперимент по разведению чернобурых лисиц. В каждом поколении они скрещивали только тех особей, которые проявляли наименьший страх и агрессию по отношению к людям. Через шесть поколений некоторые лисята стали сами искать контакта с человеком, а со временем у них появились черты, свойственные собакам, — например, висячие уши.
Спустя почти семьдесят лет исследователи из Корнеллского университета изучили мозг этих лисиц. Они сравнили образцы трёх дружелюбных особей, трёх агрессивных (такую линию тоже вывели в рамках эксперимента) и трёх диких. Учёные сосредоточились на вентромедиальном гипоталамусе — небольшой области мозга, которая участвует в регуляции агрессии. Как объяснила старший автор работы Эйрин Маркенскофф-Пападимитриу, учёные хотели понять, что в мозге стоит за быстрыми переменами в поведении.
Оказалось, что у ручных лисиц в этой области меньше нейронов, связанных с проявлением агрессии, чем у их враждебных сородичей. Это позволяет предположить, что изменения в нейронных цепях, отвечающих за агрессию, могли сыграть роль в превращении волков в собак.
Выводы подтверждаются и недавним генетическим анализом почти двух тысяч собак. Он показал, что отбор на снижение агрессии и страха был общим для всех основных линий пород и происходил на ранних этапах одомашнивания.
Ранее считалось, что отбор по покладистости неизбежно ведёт к набору внешних изменений, который назвали «синдромом одомашнивания». Однако научный обзор 2020 года поставил эту идею под сомнение. Выяснилось, что некоторые черты, считавшиеся новыми, могли присутствовать у лисиц ещё до начала эксперимента. Новое исследование указывает на конкретную группу нейронов, которая может оказаться ключом к тому, как зарождалась дружба человека и собаки.
Чихуахуа с примесью койота
Учёные из Стэнфордского университета обнаружили в генах чихуахуа ДНК койота. Работа опубликована в Nature Communications. Находку сделали случайно при испытании нового алгоритма для анализа происхождения видов. У других пород таких следов почти нет.
Родословная чихуахуа восходит к течичи — маленькой нелающей собаке-компаньону, одомашненной тольтеками около тысячи лет назад. Эта порода вымерла. По словам генетика Александра Иоаннидиса, одного из авторов работы, современные чихуахуа сохраняют около четырёх процентов генов тех доколумбовых собак. В этой доле и находятся фрагменты ДНК койота, оставшиеся от древнего скрещивания местных собак с койотами.
Динозавров могли добить два астероида
Международная группа учёных представила доказательства падения на Землю второго крупного астероида в эпоху вымирания динозавров. С помощью сейсмического сканирования исследователи подробно изучили структуру на дне Атлантического океана у побережья Гвинеи, скрытую под 300-метровым слоем воды и донных отложений. Результаты трёхмерной съёмки опубликованы в журнале Nature Communications.
Кратер, названный Надир, имеет почти идеально круглую форму и диаметр 9,2 километра. По расчётам, его оставило небесное тело размером около полукилометра, вошедшее в атмосферу на скорости свыше 72 тысяч километров в час. Падение произошло примерно 66 миллионов лет назад, одновременно с ударом астероида Чиксулуб на полуострове Юкатан.
Надир намного меньше Чиксулуба, диаметр которого достигает 180 километров. Но столкновение с океаном вызвало цунами высотой более 800 метров, которое обрушилось на побережья современных Африки и Южной Америки. Учёные рассматривают несколько версий произошедшего: падение обломков одного расколовшегося астероида, прохождение Земли через скопление космических тел или случайное совпадение. Для уточнения обстоятельств катастрофы планируется начать бурение дна в районе кратера Надир для анализа образцов пород.
Рыболовство меняет ДНК рыб
Промышленный вылов рыбы — мировая отрасль на 400 миллиардов долларов — влияет на её молекулярную биологию. Он приводит к эволюционным сдвигам, снижая генетическое разнообразие популяций.
Геномист Крейг Приммер из Хельсинкского университета показал, что из-за искусственного отбора рыбы за несколько поколений могут становиться меньше размером и менее склонными к исследованию территории. Похожие изменения наблюдаются и у промысловых видов. По данным немецких учёных, за 25 лет наблюдений длина тела восточно-балтийской трески сократилась на 48 %, а её генетика изменилась в сторону более медленного роста.
Новое исследование, проведённое в Средиземном море, подтверждает эти выводы на эпигенетическом уровне. Эпигенетика изучает обратимые изменения в работе генов без изменения самой ДНК. Учёные сравнили популяции рыбы-бритвы на участках с любительским выловом и в соседних морских заповедниках у Балеарских островов. Оказалось, что у рыб из промысловых зон и заповедников различаются эпигенетические маркеры, отвечающие за иммунитет, развитие и другие функции. По словам Маргариды Барсело-Серры, соавтора работы, таким образом популяции становятся менее устойчивыми к будущим угрозам.